柘城李秀山泥塑

柘城李秀山泥塑又称柘城“泥人李”。“泥人李”是以塑造大型庙宇彩塑和小型艺术泥塑为主的一种民间美术。在河南省柘城县传承已经有100余年历史。有专家评论说：柘城“泥人李”的作品无论造型、神态、着色、肢体语言等，都达到了形神兼备、多姿多彩、栩栩如生的艺术境界，都是立体的画，无声的诗。

清朝末年，柘城远襄祖传泥塑艺人曹继先在自己的家乡做大型泥塑生意，其弟子众多，主要承接当地的庙宇神像的塑造，在豫东一带颇负盛名。民国时期，柘城县年仅12岁的少年李廷芳拜曹继先之子曹广仁为师，学习泥塑艺术。师徒参与了火神台、灶冢庙、玉皇庙等庙宇寺院的大型泥塑、彩塑、彩绘创作。解放后他们仿制了大型泥塑群像《收租院》。1963年，他又参与了商丘市中心广场毛泽东高大塑像的设计与制作。几十年的艺术实践，使他的艺术水平达到了一定的高度。有专家评价说：李廷芳的泥塑作品其比例之精确，骨骼之有力，形态之逼真，传神之微妙，达到了很高的艺术水平。

李廷芳的儿子李秀山为“泥人李”的新传人。李秀山在继承传统泥塑技法的同时大胆创新，吸收了年画、国画及西洋画、剪纸等艺术营养，使作品更具有张力，更加逼真。他创作的婚丧嫁聚民俗系列、柴米油盐生活系列及中国古代人物系列泥塑，都达到了较高水平。

“泥人李”的泥塑作品主要有大型庙宇彩塑系列和小型民俗系列，具有典型的中原泥塑特征。所塑人物饱满质朴，线条浑圆，富有弹性。构图形式简练、粗放，制作手法娴熟。具有传统性、夸张性和生活气息。每件作品都形象逼真，出神入化。因此，“泥人李”泥塑具有很高的历史、文化和社会实用性价值。但近年来随着经济大潮的冲击，这种具有原生态性质的，能够代表中原地域文化的民间艺术已经越来越少了。一些泥塑艺人纷纷改行，从业人员剧减，泥塑艺术队伍逐步缩小，泥塑艺人后继乏人，其发展和传承举步维艰，令人担忧，急需采取措施加以保护。

2007年2月，“泥人李”被批准为河南省第一批非物质文化遗产。2008年，柘城县人民政府为加强对泥人李的保护，拨款24万元在远襄镇建设了秀山泥塑艺术馆。